¿Qué combinación de idiomas le paga realmente mejor?
La mayoría de los traductores no sabe responder, y no es falta de disciplina: la cifra no está en ninguno de los sitios donde se registra el trabajo.
La pregunta, formulada con la precisión suficiente para tener respuesta
No cuál combinación ingresó más el año pasado. Esa es una pregunta de volumen y las facturas ya la responden. La que merece la pena es más estrecha: por hora realmente pasada en la mesa, después de la carga de revisión que atrae esa combinación y de la documentación que exige esa materia, ¿cuál de las combinaciones en las que trabaja paga mejor? Respóndala y lo siguiente se responde solo, porque lo que quede al final de esa lista es o bien la combinación en la que subir su tarifa, o bien la que dejar de aceptar.
Por qué la factura no puede decírselo
Una factura conoce un importe, una fecha y un cliente, y sinceramente eso es todo lo que una factura necesita saber. No registra en qué dirección fueron las palabras, cuánto tiempo llevaron, ni si el encargo corría con plazo urgente. Las herramientas de gestión escritas para esta profesión suelen quedarse en ingresos por cliente, porque ingresos por cliente es lo que pide una asesoría al cierre del ejercicio, e ingresos por cliente es precisamente el corte que no responde a esto: una sola agencia le mandará trabajo en todas las combinaciones que ofrece y todo llegará en la misma factura.
El corte que sí puede
Ingresos agrupados por idioma de origen y de destino, con el número de proyectos al lado de cada combinación, de forma que en una misma tabla se separen la combinación que más ingresó y la que necesitó más encargos para lograrlo. Al lado: ingresos por especialidad, por mes, por cliente junto con la proporción de sus facturas realmente cobradas, un resumen de proyectos por etapa con recuentos totales y plazo medio, y el saldo pendiente escalonado en corriente, treinta, sesenta, noventa y más. Todo se exporta como CSV, lo que importa porque el corte que acabará queriendo es siempre aquel para el que nadie construyó una pantalla.
La cifra por hora, y de qué está hecha honestamente
Las horas trabajadas se registran en el proyecto, junto a los recuentos y a la tarifa que lo valoró, de modo que lo que un encargo ingresó dividido por lo que costó es aritmética y no una estimación. Esa proporción reordena una cartera de clientes: una especialidad con prima por palabra pierde frente a una combinación corriente que usted despacha con soltura, en cuanto se cuentan las horas de documentación. Hay que decirlo claramente, eso sí. El cálculo nunca vale más que las horas anotadas, y una cifra construida sobre horas que nadie registró se equivocará con aplomo. Anótelas bien en una combinación durante un trimestre antes de dejar que la comparación decida nada.
Qué cambia una vez que la cifra existe
Los traductores suelen descubrir que cobran de menos comparando notas con un colega en un congreso, años después de que la prueba llevara tiempo en sus propios registros. Leer esa misma prueba cada trimestre convierte una conversación de tarifas de un problema de nervios en un problema de preparación: llega sabiendo lo que le cuesta el trabajo, qué combinaciones subvencionan a cuáles y qué volumen ha dejado de valer sus condiciones. Ese es todo el rendimiento de rellenar los campos.